도입부: 평범했던 일상, 그리고 새로운 시작

저는 올해 58세, 퇴직 후 일용직으로 일하고 있는 가장입니다. 젊었을 때부터 성실하게 직장생활을 하며 가정을 꾸렸고, 성인 자녀도 한 명 있습니다. 경제적으로 큰 어려움 없이 살아왔지만, 인생의 중요한 전환점에서 예상치 못한 채무를 지게 되었습니다. 그것은 바로 신혼집 마련과 결혼 비용이었습니다.

전개: 채무 발생과 악화 과정

퇴직을 앞둔 시점에서 아들의 결혼이 결정되었고, 저는 부모로서 든든한 지원을 해주고 싶었습니다. 전세 자금을 마련하기 위해 은행에서 5천만 원을 대출받았고, 결혼식 비용과 신혼살림을 꾸리는 데에도 추가로 1천 5백만 원을 빌렸습니다. 당시에는 퇴직금과 저축으로 갚아나갈 수 있을 거라 생각했지만, 현실은 그렇지 않았습니다.

퇴직 후 기대했던 것만큼 안정적인 일자리를 구하지 못했고, 생활비가 부족해지자 신용카드 사용이 늘었습니다. 결국 카드 대금까지 7백만 원이 쌓이면서 총 7천 2백만 원의 채무를 안게 되었습니다. 매달 이자만 갚아도 생활이 빠듯해졌고, 채권자들의 독촉 전화가 이어지면서 불안한 나날이 계속되었습니다.

위기: 개인회생 결심까지의 상황

처음에는 가족에게 걱정을 끼치고 싶지 않아 혼자 해결하려고 했습니다. 그러나 빚은 줄어들 기미가 보이지 않았고, 결국 아내에게도 이야기하게 되었습니다. 아내는 처음에는 충격을 받았지만, 함께 해결 방법을 찾기로 했습니다. 주변의 조언을 듣고 인터넷에서 다양한 정보를 찾아보다가, 개인회생이라는 제도를 알게 되었습니다.

막상 개인회생을 신청하려고 하니 망설여졌습니다. ‘정말 이 길이 맞을까?’, ‘내가 잘못 선택하는 건 아닐까?’ 고민이 많았지만, 더 이상 미룰 수 없었습니다. 처음 상담을 받으러 갔을 때는 부끄럽고 초조한 마음뿐이었지만, 상담을 받으면서 제 상황이 충분히 회생 가능한 상태라는 것을 알게 되었습니다. 그렇게 저는 개인회생을 결심하게 되었습니다.

해결: 개인회생 진행 과정

개인회생 절차는 생각보다 체계적이었지만, 과정이 쉽지만은 않았습니다. 상담부터 법원 인가까지 약 6개월이 걸렸습니다. 변제계획은 3년 동안 매달 35만 원씩 갚는 것으로 확정되었습니다. 월 소득과 생활비를 고려한 금액이었기에 무리하지 않고 갚아나갈 수 있는 수준이었습니다.

가장 힘들었던 순간은 법원에 출석했을 때였습니다. 내 재정 상태를 남들에게 공개해야 한다는 부담감과 수치심이 컸지만, 법원에서는 제 상황을 충분히 고려해 주었습니다. 또한, 심사 과정에서 서류 준비가 많았고, 예상보다 시간이 걸려 초조한 마음도 컸습니다. 하지만 가족의 지지와 변호사의 조언 덕분에 무사히 인가를 받을 수 있었습니다.

결말: 현재의 변화와 희망

개인회생이 인가된 후, 제 삶은 조금씩 나아지고 있습니다. 채무의 압박에서 벗어나니 정신적으로도 한결 안정되었습니다. 지금은 꾸준히 일용직을 하면서 성실하게 변제금을 납부하고 있으며, 생활비도 철저하게 관리하고 있습니다.

예전에는 돈에 대한 불안감 때문에 가족과의 시간도 즐기지 못했지만, 이제는 작은 행복을 찾으며 살아가고 있습니다. 아직 3년이라는 변제 기간이 남아있지만, 목표가 분명해졌고, 언젠가 빚을 모두 갚고 새로운 인생을 시작할 수 있다는 희망이 생겼습니다.

같은 어려움을 겪고 있는 분들에게 하고 싶은 말

개인회생을 고민하고 계신다면, 혼자 끙끙 앓지 말고 꼭 상담을 받아보시길 바랍니다. 저도 처음에는 두려웠지만, 막상 진행해 보니 정말 큰 도움이 되는 제도라는 것을 깨달았습니다.

빚이 있다고 해서 인생이 끝나는 것이 아닙니다. 중요한 것은 다시 일어설 용기와 성실한 태도입니다. 저처럼 힘든 시기를 겪고 계신 분들도 희망을 잃지 않으셨으면 좋겠습니다. 조금씩이라도 앞으로 나아가면, 언젠가는 다시 밝은 미래를 맞이할 수 있을 것입니다.