■ 도입부: 채무 발생 전의 일상적인 삶 (약 15%)

안녕하세요. 저는 현재 28세, 온라인 쇼핑몰을 운영하고 있는 청년 창업자입니다. 지금은 사업에 집중하며 제 삶을 조금씩 되찾아가고 있지만, 불과 몇 년 전만 해도 ‘연예계 데뷔’라는 꿈을 으며 전혀 다른 삶을 살고 있었습니다.

고등학생 때부터 춤추는 걸 좋아했고, 음악 방송을 보면서 무대 위에 서는 꿈을 키웠죠. 20살이 되자마자 서울로 올라와 오디션을 보고, 어렵게 한 연습생 프로그램에 들어갔습니다. 낮엔 카페 알바, 밤엔 연습실. 그렇게 지낸 시간이 벌써 4년이었죠. 그 시절의 저는 현실보단 꿈에 더 가까웠던 것 같아요.

■ 전개: 채무 발생과 악화 과정 (약 25%)

문제는 돈이었습니다. 트레이닝비, 장비 구입, 식비, 교통비까지 생각보다 드는 돈이 많았고, 처음에는 부모님께 도움을 받았지만 점점 눈치가 보이기 시작했습니다. 결국 카드사에서 리볼빙(일부결제) 서비스를 이용했고, 그렇게 돌려막기가 시작됐습니다. 게다가 데뷔 준비를 위해 개인 영상 촬영이나 레슨을 따로 받으면서 지출이 더 커졌고요.

가족들에게 말하지 않고 돈을 해결하려다, 결국 친구에게도 빌리고, 카드 한도도 초과되기 시작했죠. 그렇게 쌓인 빚이 어느덧 3,900만 원. 그중 절반 가까이는 가족에게 진 빚이었기에 더 마음이 무거웠습니다. 무엇보다도 데뷔가 점점 멀어지고 있다는 걸 느낄수록, 저는 제 자신을 탓하고 숨고 싶어졌어요.

■ 위기: 개인회생 결심까지의 상황 (약 20%)

결정적인 계기는 어머니의 한 마디였습니다. "너 지금 네 삶이 너답지 않아. 무너지기 전에 뭔가 방법을 찾아보자." 사실 저는 그 전부터 개인회생이란 제도가 있다는 건 알고 있었지만, ‘나는 아직 젊으니까’ ‘이건 진짜 망한 사람들만 하는 거야’라는 생각이 있었어요.

하지만 고민 끝에 법률 상담을 받게 됐고, 제 상황에 맞는 현실적인 방법이라는 걸 깨달았습니다. 무엇보다도 가족들도 “네가 다시 시작할 수 있는 길이라면 응원하겠다”고 해줬을 때, 처음으로 무거웠던 마음이 조금은 가벼워졌습니다. 상담실을 나오는 길에 눈물이 핑 돌았던 기억이 나요.

■ 해결: 개인회생 진행 과정 (약 25%)

서류 준비부터 신청까지 꼼꼼히 준비했고, 접수 후 인가까지는 약 3개월이 걸렸습니다. 저는 연소득이 높지는 않았지만, 온라인 쇼핑몰을 막 시작한 상태였기에 미래 소득 가능성도 함께 제출했습니다.

월 35만 원씩 36개월, 총 1,260만 원을 갚는 조건으로 인가를 받았고, 나머지 채무는 면책받는 구조였습니다. 법원에 출석했을 땐 솔직히 많이 긴장됐지만, 판사님이 제 상황을 진지하게 들어주시고 현실적인 판단을 해주셔서 마음이 놓였습니다.

가장 힘들었던 건, 변제 시작 후 초반 몇 개월이었어요. 아직 수익이 안정적이지 않았고, 알바도 병행해야 했으니까요. 하지만 ‘내가 지금은 힘들어도 앞으로는 괜찮아질 거다’는 생각으로 하루하루 버텼습니다.

■ 결말: 현재의 변화와 희망 (약 15%)

지금은 쇼핑몰도 조금씩 자리를 잡아가고 있고, 변제도 1년 이상 성실하게 진행 중입니다. 아직 갈 길은 멀지만, 예전처럼 돈에 끌려다니는 삶은 아닙니다. 무엇보다 다시 꿈을 꿀 수 있는 마음의 여유가 생겼어요.

요즘은 연예계의 꿈보단, 제 브랜드를 키우는 데 더 집중하고 있습니다. 실패했던 시절도 저에겐 자산이고, 그 덕분에 더 현실적인 사람이 된 것 같아요.

혹시 지금 이 글을 읽는 분들 중 ‘이 길의 끝은 막막하다’고 느끼는 분이 있다면, 꼭 말씀드리고 싶어요. 개인회생은 끝이 아니라 시작입니다. 나를 위한 책임 있는 선택이고, 다시 일어설 수 있는 기회예요. 절대 혼자서 고민하지 마세요. 도움을 청하고, 다시 한 걸음 내딛어 보세요. 저도 그렇게 다시 시작했으니까요.