1. 도입부: 채무 발생 전의 일상적인 삶 (약 15%)

저는 글로벌 IT 기업에서 마케팅 매니저로 일하고 있는 35세 가장입니다. 유치원에 다니는 아들과 함께 매일 아침을 시작하고, 아내와는 맞벌이지만 서로의 일에 이해와 응원을 아끼지 않는 편이었습니다. 회사에서는 안정된 직장인으로, 집에서는 책임감 있는 아빠이자 남편으로 나름대로 만족하며 살아가고 있었죠.

월급도 꾸준했고, 부채 없이 사는 것이 제 소신이었습니다. 그러던 제가 9천만 원이 넘는 빚더미에 앉게 되리라고는 상상도 못 했습니다.

2. 전개: 채무 발생과 악화 과정 (약 25%)

시작은 지인의 소개로 연결된 투자였습니다. AI 기술 관련 스타트업에 초기 투자하면 원금 보장에 높은 수익이 가능하다는 말에 혹했습니다. 업계에 있다 보니 그럴듯한 포장에 의심이 들지 않았고, 저축은행 대출을 통해 4,500만 원을 투자했습니다. 처음 몇 달은 이자처럼 일부 수익이 입금되어 더 안심했죠.

하지만 어느 날부터 연락이 끊기더니, 결국 그 업체는 잠적했고 모든 돈은 사라졌습니다. 이 충격이 채 가시기도 전에, 한 통의 전화를 받았습니다. “고객님의 금융정보가 범죄에 악용되고 있어 자산을 안전계좌로 옮겨야 한다”는 말. 긴박한 음성과 당장 계좌가 동결된다는 경고에 정신이 아찔했죠. 그렇게 또다시 4,700만 원을 빼앗겼습니다.

1년 반 만에 총 9,200만 원의 빚. 채권자는 저축은행 2곳과 대부업체 2곳. 한 달에 갚아야 할 이자만 80만 원이 넘었고, 결국 연체가 시작되자 전화와 문자로 압박이 밀려왔습니다.

3. 위기: 개인회생 결심까지의 상황 (약 20%)

카드마저 막힌 어느 날, 아내가 제게 물었습니다. “왜 요즘 표정이 그렇게 어두워?” 결국 저는 무너진 목소리로 전부 털어놓았습니다. 처음엔 아내도 충격이 컸지만, 울면서도 “숨기지 않아줘서 고맙다”고 말해줬습니다. 그 말에 오히려 눈물이 나더군요.

며칠을 고민한 끝에 법률구조공단에 상담을 신청했고, ‘개인회생’ 제도가 있다는 걸 알게 됐습니다. 자격 조건이 되는지, 내 상황에 맞는지 수없이 따져봤고, 아내도 함께 서류를 준비하며 도와줬습니다. 마음속에 있던 무거운 돌을 내려놓은 기분이었습니다.

4. 해결: 개인회생 진행 과정 (약 25%)

개인회생 상담을 받은 지 약 2개월 만에 법원에 신청서를 제출했고, 그로부터 4개월 후, 최종 인가 결정을 받았습니다. 법원이 승인한 변제계획에 따라 월 35만 원씩 36개월간 납부하기로 했고, 잔여 채무는 면책 대상이 되었습니다.

법원에 출석할 때는 긴장도 했지만, 판사님께서 “회생 제도는 재기의 기회를 주기 위한 것”이라는 말씀을 해주셔서 마음이 조금 놓였습니다.

그 후에도 쉽진 않았습니다. 월세, 생활비, 육아비용을 맞추며 회생금 납부까지 하려니 빠듯했죠. 하지만 부부가 함께 소비를 줄이고, 외식을 끊고, 자가용 대신 대중교통을 타며 생활 패턴을 바꿨습니다. “우리는 다시 일어설 수 있다”는 믿음 하나로 버텼습니다.

5. 결말: 현재의 변화와 희망 (약 15%)

개인회생 인가를 받은 지 1년이 조금 넘었습니다. 지금도 변제를 성실히 진행 중이고, 연체 없이 잘 유지하고 있습니다. 무엇보다도, 불안하지 않다는 점이 제일 큰 변화입니다.

가끔은 “왜 그때 그렇게 쉽게 믿었을까” 후회도 되지만, 덕분에 금융과 투자에 대해 공부하고, 내 주변과 나 자신을 다시 돌아볼 기회도 됐습니다. 지금은 ‘책임감’이 아닌 ‘희망’을 중심으로 살아가고 있습니다.

혹시 이 글을 읽는 분들 중에 사기나 피싱으로 힘든 시간을 보내고 있다면, 꼭 말씀드리고 싶어요. 혼자 버티지 마세요. 개인회생은 숨는 게 아니라, 다시 시작하기 위한 문입니다.

저처럼 용기를 내보세요. 그 한 걸음이 삶을 바꿉니다.